Montserrat, Little Bay
![Início do segundo dia de mergulho em Montserrat, no Caribe (Yellow Monkey)]( "Início do segundo dia de mergulho em Montserrat, no Caribe (Yellow Monkey)")
Início do segundo dia de mergulho em Montserrat, no Caribe (Yellow Monkey)
Quando chegamos ontem de noite em Montserrat, estávamos bem perdidos. Foi como cair de paraquedas em uma terra desconhecida. Nessa nossa viagem em que estamos mudando de lugar sem parar, indo sempre para novos países, fica difícil fazer planejamento prévio. Ultimamente, estamos sempre planejando o dia de ontem!
![Café da manhã na nossa varanda em Baker Hill, em Montserrat, no Caribe]( "Café da manhã na nossa varanda em Baker Hill, em Montserrat, no Caribe")
Café da manhã na nossa varanda em Baker Hill, em Montserrat, no Caribe
![A ilha de Montserrat, vista do nosso barco de mergulho]( "A ilha de Montserrat, vista do nosso barco de mergulho")
A ilha de Montserrat, vista do nosso barco de mergulho
Geralmente, já temos uma boa ideia geral do lugar para onde vamos. Mas os detalhes, mapas mais precisos, endereços, câmbio, pousadas, essas coisas do dia a dia, descobrimos no aeroporto mesmo. Mas aqui em Montserrat, quem nos salvou foi o irmão do taxista de Antígua que foi nos buscar no porto. Foi ele que achou um lugar para ficarmos (a pousada que tínhamos imaginado estava de férias!), um restaurante para aplacarmos a fome e um supermercado para ficarmos abastecidos. Afinal, estamos num apartamento que não oferece serviços e muito menos café da manhã. A vista é maravilhosa, lá do alto do morro, mas estamos bem isolados. E no Domingo, tudo fecha por aqui. Além disso, ainda nos mostrou onde fica a agência de mergulho.
![A caminho do primeiro mergulho em Montserrat, no Caribe]( "A caminho do primeiro mergulho em Montserrat, no Caribe")
A caminho do primeiro mergulho em Montserrat, no Caribe
Então, acordamos hoje e tomamos um delicioso café da manhã na nossa varanda com uma vista magnífica do mar lá embaixo. Frutas, pães, suco, tudo comprado ontem. Descansados e de barriga cheia, finalmente podíamos pensar direito. Por e-mail, e depois por telefone, a Ana conseguiu se comunicar com o Troy, dono da Green Monkey (a agência de mergulho), e marcamos uma saída para o início da tarde. Assim, pouco depois do meio dia, começamos a caminhar ladeira abaixo, até uma estrada. Ali conseguimos um ônibus (uma van!) que nos levou até perto do porto, onde está a Green Monkey. Lá encontramos e ficamos amigos do Troy e da Melody, americanos que vieram para cá há uns 8 anos e sabem de tudo da ilha. Foi apenas depois da boa conversa com eles é que conseguimos planejar nossa vida por aqui para os próximos dias.
![Mergulhando em Pot of Gold, em Montserrat, no Caribe]( "Mergulhando em Pot of Gold, em Montserrat, no Caribe")
Mergulhando em Pot of Gold, em Montserrat, no Caribe
![Gigantescas esponjas negras são muito comuns em Pot of Gold, em Montserrat, no Caribe]( "Gigantescas esponjas negras são muito comuns em Pot of Gold, em Montserrat, no Caribe")
Gigantescas esponjas negras são muito comuns em Pot of Gold, em Montserrat, no Caribe
Decidimos mergulhar no domingo de tarde e na segunda pela manhã. Depois do segundo mergulho, eles vão nos ajudar a alugar um carro e poderemos passear pela ilha e conhecer seu famoso vulcão, além da antiga capital Plymouth, soterrada após sucessivos fluxos piroclásticos. Teremos a tarde de segunda e a manhã de terça com o carro, quando voamos de volta para Antígua. Locomoção própria é fundamental numa ilha como essa, cheia de montanhas e com transporte publico bem limitado. De táxi, ficaria muito mais caro do que alugar um carro, nosso passaporte para a liberdade. Até botar as mãos nele, vamos nos concentrar no lindo mar que cerca essa esquecida ilha caribenha.
![Uma vistosa Feather Dust no nosso mergulho em Pot of Gold, em Montserrat, no Caribe]( "Uma vistosa Feather Dust no nosso mergulho em Pot of Gold, em Montserrat, no Caribe")
Uma vistosa Feather Dust no nosso mergulho em Pot of Gold, em Montserrat, no Caribe
![Pequena moréia pintada em Pot of Gold, em Montserrat, no Caribe]( "Pequena moréia pintada em Pot of Gold, em Montserrat, no Caribe")
Pequena moréia pintada em Pot of Gold, em Montserrat, no Caribe
Como em todas as ilhas dessa região do Caribe, os mergulhos são feitos na costa voltada para o Mar do Caribe, no oeste, já que o Oceano Atlântico, no leste, é muito agitado. No primeiro dia, fomos em direção ao norte e o mar mais parecia uma lagoa, de tão tranquilo. Além das águas estarem paradas, também estavam quentes, perto dos 28 graus. Quase uma benheira! Para completar, tínhamos uma visibilidade de pouco mais de 20 metros, permitindo uma visão ampla do fundo coralíneo e todos peixes que ali habitam.
![Aproveitando a vida em passeio de barco ao redor de Montserrat, no Caribe, em busca dos pontos de mergulho]( "Aproveitando a vida em passeio de barco ao redor de Montserrat, no Caribe, em busca dos pontos de mergulho")
Aproveitando a vida em passeio de barco ao redor de Montserrat, no Caribe, em busca dos pontos de mergulho
![Navegando ao redor de Montserrat, no Caribe, em direção ao ponto de mergulho]( "Navegando ao redor de Montserrat, no Caribe, em direção ao ponto de mergulho")
Navegando ao redor de Montserrat, no Caribe, em direção ao ponto de mergulho
Todas essas condições favoráveis fizeram do nosso mergulho uma verdadeira “moleza”. Para nós, que vínhamos dos mergulhos congelantes da Islândia e das cavernas com corrente da Flórida, não poderia ter sido melhor e mais relaxante. Enfim, voltamos para a essência: um ambiente propício ao relaxamento e à contemplação. Havia momentos em que, se eu fechasse os olhos, dormiria tranquilamente!
![As águas claras do porto de Montserrat, no Caribe]( "As águas claras do porto de Montserrat, no Caribe")
As águas claras do porto de Montserrat, no Caribe
![Nossa primeira visão do fumegante vulcão de Montserrat, no Caribe]( "Nossa primeira visão do fumegante vulcão de Montserrat, no Caribe")
Nossa primeira visão do fumegante vulcão de Montserrat, no Caribe
Seguimos o beabá: um mergulho profundo, num local repleto de esponjas negras gigantes e um mergulho mais raso, onde as cores de corais e peixes ficam muito mais distintas. Nenhum dos dois foi espetacular, mas era tudo o que queríamos. Percebe-se logo que é um local pouco visitado e os corais estão em seu estado natural. O Troy nos confirmou: raramente recebe mais de 15 turistas por mês. Bem diferente de alguns locais em que mergulhamos em que são 20-30 mergulhadores por dia! Realmente, Montserrat é a ilha esquecida do Caribe. Para mergulhadores, é o paraíso!
![Esponjas azuis e quase fosforescentes, em Yellow Monkey, na costa de Montserrat, no Caribe]( "Esponjas azuis e quase fosforescentes, em Yellow Monkey, na costa de Montserrat, no Caribe")
Esponjas azuis e quase fosforescentes, em Yellow Monkey, na costa de Montserrat, no Caribe
![Muitas cores nas águas rasas de Three Anchors, em Montserrat, no Caribe]( "Muitas cores nas águas rasas de Three Anchors, em Montserrat, no Caribe")
Muitas cores nas águas rasas de Three Anchors, em Montserrat, no Caribe
No segundo dia de mergulho, rumamos para o sul, com tempo de navegação mais longo. Foi do barco que pudemos ver, pela primeira vez, o fumegante vulcão que destruiu a capital de Montserrat, Plymouth, desalojando toda a sua população. Vou falar sobre isso no próximo post mas, só para se ter uma ideia, o número de habitantes de Montserrat caiu em 2/3 nos últimos quinze anos, de 12 mil para 4 mil pessoas.
![Moréia entocada nos corais de Three Anchors, em Montserrat, no Caribe]( "Moréia entocada nos corais de Three Anchors, em Montserrat, no Caribe")
Moréia entocada nos corais de Three Anchors, em Montserrat, no Caribe
![Uma das âncoras de Three Anchors, em Montserrat, no Caribe]( "Uma das âncoras de Three Anchors, em Montserrat, no Caribe")
Uma das âncoras de Three Anchors, em Montserrat, no Caribe
Os mergulhos foram tão gostosos e tranquilos como os de ontem: mar parado, boa visibilidade e águas quentes; esponjas gigantes no mergulho profundo, peixe e corais coloridos no mergulho raso. Infelizmente, o que encontramos também por aqui foram os belos lion fishes, essa praga invasora que está tomando conta do Caribe de pouco em pouco. O Troy os está combatendo da única maneira possível: quando vê um, o arpoa e tenta ensinar possíveis predadores a comê-lo. Uma andorinha não faz verão, mas o Troy nos lembrou que esse peixe se reproduz mais do que coelho e portanto, quando ele mata um, está na verdade matando centenas de possíveis descendentes ao mesmo tempo. Faz sentido. O fato é que, por aqui, eles ainda estão bem menores (em tamanho) do que nas ilhas mais ao norte do Caribe.
![Entrando em uma esponja gigante em Yellow Monkey, na costa de Montserrat, no Caribe]( "Entrando em uma esponja gigante em Yellow Monkey, na costa de Montserrat, no Caribe")
Entrando em uma esponja gigante em Yellow Monkey, na costa de Montserrat, no Caribe
![Voltando para o barco ao final do mergulho em Three Anchors, em Montserrat, no Caribe]( "Voltando para o barco ao final do mergulho em Three Anchors, em Montserrat, no Caribe")
Voltando para o barco ao final do mergulho em Three Anchors, em Montserrat, no Caribe
Além do prazer dos mergulhos, nesse dia, por causa da navegação mais longa, pudemos observar melhor a costa de Montserrat e seu perfil montanhoso. As praias não são o forte dessa ilha, pequenas e de areia bem escura, espremidas entre falésias e o mar. Uma beleza distinta das praias de areia branca de Antígua, com um aspecto mais selvagem, mais misterioso.
![Tranquilo fim de tarde em Little Bay, em Montserrat, no Caribe]( "Tranquilo fim de tarde em Little Bay, em Montserrat, no Caribe")
Tranquilo fim de tarde em Little Bay, em Montserrat, no Caribe
![Caminhando pela praia de Little Bay até o porto onde está o barco de mergulho, em Montserrat, no Caribe]( "Caminhando pela praia de Little Bay até o porto onde está o barco de mergulho, em Montserrat, no Caribe")
Caminhando pela praia de Little Bay até o porto onde está o barco de mergulho, em Montserrat, no Caribe
Nós estivemos na Little Bay, que é a praia do porto. Por ela caminhávamos diariamente, para ir da Green Monkey até o barco estacionado no píer. Depois, já de carro, estivemos também na Woodland Beach, onde assistimos a um memorável entardecer.
![Belo entardecer na praia de Woodland, em Montserrat, no Caribe]( "Belo entardecer na praia de Woodland, em Montserrat, no Caribe")
Belo entardecer na praia de Woodland, em Montserrat, no Caribe
![O vulcão destruiu o aeroporto, lá atrás, mas criou uma nova praia em Montserrat, no Caribe]( "O vulcão destruiu o aeroporto, lá atrás, mas criou uma nova praia em Montserrat, no Caribe")
O vulcão destruiu o aeroporto, lá atrás, mas criou uma nova praia em Montserrat, no Caribe
Finalmente, na terça, na nossa última manhã na ilha, estivemos numa praia nova, voltada para o Oceano Atlântico. Quando digo “nova”, é nova mesmo! Foram as cinzas das últimas erupções que, ao se depositarem na costa, acabaram criando uma nova e estranha praia. Ao invés de areia, cinza em pó! Parece uma areia escura, mas quando se pisa nela, percebe-se que é algo diferente...
![Caminhando pela praia de cinzas em Montserrat, no Caribe]( "Caminhando pela praia de cinzas em Montserrat, no Caribe")
Caminhando pela praia de cinzas em Montserrat, no Caribe
![Por enquanto, as principais frequentadoras da nova praia criada pelo vulcão são as vacas (Montserrat, no Caribe)]( "Por enquanto, as principais frequentadoras da nova praia criada pelo vulcão são as vacas (Montserrat, no Caribe)")
Por enquanto, as principais frequentadoras da nova praia criada pelo vulcão são as vacas (Montserrat, no Caribe)
Esta praia está totalmente isolada dos locais onde hoje existem vilas na ilha. Fica no caminho para o antigo aeroporto, destruído pelos últimos fluxos piroclásticos, e só se pode chegar até ali de carro. Nossa única companhia nessa estranha praia era um tranquilo rebanho de vacas, pastando a grama nas falésias um pouco acima. O mar, cheio de ondas, contrastava com a “piscina” do outro lado da ilha, voltada para o Caribe.
![A nova praia de Montserrat, no Caribe, onde a areia é feita de cinzas de erupção vulcânica]( "A nova praia de Montserrat, no Caribe, onde a areia é feita de cinzas de erupção vulcânica")
A nova praia de Montserrat, no Caribe, onde a areia é feita de cinzas de erupção vulcânica
![Pura alegria na noite do jubileu da rainha no bar Green Monkey, em Little Bay, em Montserrat, no Caribe]( "Pura alegria na noite do jubileu da rainha no bar Green Monkey, em Little Bay, em Montserrat, no Caribe")
Pura alegria na noite do jubileu da rainha no bar Green Monkey, em Little Bay, em Montserrat, no Caribe
Por fim, um último momento onde o mar foi nosso companheiro nessa ilha formada por montanhas foi na noite de segunda. Logo após a celebração do jubileu da Rainha, com fogos de artifício e tudo, fomos para o bar que funciona na loja de mergulho do Troy e da Melody. É uma espécie de recanto dos expatriados, bem no canto da praia de Little Bay. Ali, os dois tiveram a bela ideia de fazer uma enome janela bem atrás do balcão do bar. Assim, passamos umas boas horas no balcão, conversando e conhecendo pessoas interessantes, tomando cerveja gelada, brindando à Rainha e sempre com aquele visual maravilhoso à nossa frente. Entre os novos amigos, um marinheiro de Tobago, uma londrina com família na ilha e uma bióloga especializada em sapos cujos trabalho é salvar uma espécie endêmica desses anfíbios, que só existe aqui e em Dominica. Foi nossa última noite na ilha e tratamos de fazê-la inesquecível!
![Pura alegria na noite do jubileu da rainha no bar Green Monkey, em Little Bay, em Montserrat, no Caribe]( "Pura alegria na noite do jubileu da rainha no bar Green Monkey, em Little Bay, em Montserrat, no Caribe")
Pura alegria na noite do jubileu da rainha no bar Green Monkey, em Little Bay, em Montserrat, no Caribe
Montserrat, Little Bay, Mergulho, Praia
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.jpg "Prontos e felizes para o primeiro mergulho em Wolf, em Galápagos (foto de Maria Edwards)")
.jpg "Encontro com tubarão-baleia em mergulho em Wolf, em Galápagos (foto de Henning Abheiden)")
.jpg "Barco a caminho do naufrágio do Rhone")
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