Curaçao, Willemstad
![Willemstad, em Curaçao]( "Willemstad, em Curaçao")
Willemstad, em Curaçao
Depois da festa de ontem, quando voltamos para nosso hotel muito tarde (ou bem cedo...), resolvemos inverter nossa programação na ilha. Ao invés de explorá-la de carro hoje e deixarmos o passeio à pé por Willemstad para amanhã, ficou muito mais razoável fazer o contrário. Afinal, não seria possível começar nosso dia antes das 11 da manhã...
![A ponte Rainha Juliana, em Willemstad - Curaçao]( "A ponte Rainha Juliana, em Willemstad - Curaçao")
A ponte Rainha Juliana, em Willemstad - Curaçao
Assim, dormimos mais sossegados e saímos à tirar fotos do centro histórico. Willemstad tem um dos melhores portos naturais do Caribe e os holandeses souberam se aproveitar disso. A cidade foi transformada num grande centro comercial, ainda no início do século XVIII. Como a principal mercadoria dessa época eram os escravos, era o seu comércio que movimentava a economia da ilha. Por muito tempo, mais da metade dos escravos destinados à todo o Caribe passavam por aqui.
![Caminhando nas ruas de Punda, bairro de Willemstad, em Curaçao]( "Caminhando nas ruas de Punda, bairro de Willemstad, em Curaçao")
Caminhando nas ruas de Punda, bairro de Willemstad, em Curaçao
Talvez por isso que na cidade encontramos um dos melhores e mais completos museus sobre a escravatura, o Kura Hulanda. Além de museu, também é um charmoso hotel e restaurante. Um grande complexo fruto da revitalização de uma área histórica que se encontrava degradada. Para aí fomos caminhando, curiosos com o famoso museu.
![Escultura com a forma da África, no museu Kura Hulanda, em Otrabanda, bairro de Willemstad, em Curaçao]( "Escultura com a forma da África, no museu Kura Hulanda, em Otrabanda, bairro de Willemstad, em Curaçao")
Escultura com a forma da África, no museu Kura Hulanda, em Otrabanda, bairro de Willemstad, em Curaçao
Ele mostra como os escravos eram arrancados da África e trazidos para a América em viagens em que até 30% da "carga" morria antes de chegar ao destino. Como esse comércio milionário movimentou a economia mundial por quase três séculos. Como era a duríssima vida desses homens aqui, principalmente no Caribe e no Suriname, também colônia holandesa. Há também uma grande sessão sobre o Brasil, o último país do hemisfério a abolir a escravidão. Aliás, o Brasil de hoje é definido na exposição como um "país africano". Acho que ele não deve conhecer Blumenau, hehehe
![Exposição sobre a escravidão no museu Kura Hulanda, em Otrabanda, bairro de Willemstad, em Curaçao]( "Exposição sobre a escravidão no museu Kura Hulanda, em Otrabanda, bairro de Willemstad, em Curaçao")
Exposição sobre a escravidão no museu Kura Hulanda, em Otrabanda, bairro de Willemstad, em Curaçao
Outra sessão que achei interessantíssima foi sobre uma página da história que quase não conhecemos: a escravidão de europeus cristãos por mulçumanos do norte da África. Para minha surpresa, fiquei sabendo que, entre 1500 e 1800, mais de um milhão de europeus foram escravizados, principalmente espanhóis e italianos, mas também franceses, ingleses, portugueses, irlandeses a até islandeses que eram forçados a trabalhar sob chicote em cidades como Tunis, Tripoli e Algiers ou nas temidas galés, como remadores.
![Exposição sobre a escravidão no museu Kura Hulanda, em Otrabanda, bairro de Willemstad, em Curaçao]( "Exposição sobre a escravidão no museu Kura Hulanda, em Otrabanda, bairro de Willemstad, em Curaçao")
Exposição sobre a escravidão no museu Kura Hulanda, em Otrabanda, bairro de Willemstad, em Curaçao
Os escravos vinham não só de batalhas navais no mediterrâneo, mas também de ataques à terra que os corsários mulçumanos faziam na costa desses países europeus. O perigo era tão grande que o litoral desses países ficou despopulado. Os corsários invadiam alguma vila e levavam milhares ao mesmo tempo, acabando com a população local. A mulherada seguia para os haréns e os homens para as galés e construções. Para se ter uma idéia, até meados do século XVII, esse tráfico de escravos europeus para a África do Norte era maior que o tráfico de escravos negros pelo Atlântico para a América. E isso numa época em que eu sempre achei que os europeus já dominavam o mundo. É, vivendo e aprendendo...
![A ponte flutuante para pedestres, Rainha Emma, ligando Punda a Otrobanda, em Willemstad - Curaçao]( "A ponte flutuante para pedestres, Rainha Emma, ligando Punda a Otrobanda, em Willemstad - Curaçao")
A ponte flutuante para pedestres, Rainha Emma, ligando Punda a Otrobanda, em Willemstad - Curaçao
Bom, só para completar a história, a partir de 1650 o tráfico de escravos negros ganhou "força" e, ao final de três séculos de escravidão, já era 10 vezes maior que o tráfico de escravos brancos. Esse continuou até o início do século XIX e só terminou de vez com a conquista francesa dessas "repúblicas piratas". Antes disso, até americanos foram parar nas "senzalas" de lá. Não foi à tôa que a primeira investida internacional do Tio Sam foram expedições punitivas contras esses países, no início do séc XIX.
![Visitando o local onde viveu Simon Bolivar, em Willemstad - Curaçao]( "Visitando o local onde viveu Simon Bolivar, em Willemstad - Curaçao")
Visitando o local onde viveu Simon Bolivar, em Willemstad - Curaçao
Bom, depois de tanta história de escravos, mudamos de foco para liberdade. Caminhamos até onde viveu exilado o maior libertador da América do Sul, Simon Bolívar. Depois de fracassar na sua primeira tentativa na Venezuela, ele passou um tempo aqui em Curaçao, com uma bela vista para o porto, tramando seu retorno à antiga pátria. A casa onde viveu não existe mais, mas a vista que lhe inspirava a escrever belos manifestos continua lá, muito parecida com o que era há duzentos anos.
![Mapa de Willemstad, em Curaçao]( "Mapa de Willemstad, em Curaçao")
Mapa de Willemstad, em Curaçao
Isso tudo, o museu e a antiga casa de Bolívar ficam em Otrabanda, um bairro histórico localizado do outro lado do canal, em frente a Punda, o "centro" de Willemstad. Esses são os dois bairros mais interessantes da cidade e são facilmente percorridos à pé. Para ir de um lado à outro, há duas pontes: a Rainha Juliana, para carros, bem alta, para que os navios possam passar sob ela, e a Rainha Emma, para pedestres. Essa é flutuante e sempre que um barco quer passar entre o porto e o mar, ela "se abre". As mais belas vistas da cidade, onde os turistas se aglomeram, são exatamente de cima dela, de onde se pode observar e admirar o lindo casario beira-mar de Punda, a Amsterdam do Caribe. Aí passamos nosso fim de tarde, observando o trânsito de barcos e de turistas sobre a ponte e a charmosa cidade por detrás. A prova de que o Caribe é muito mais do que praias bonitas...
![Punda, região de Willemstad, em Curaçao]( "Punda, região de Willemstad, em Curaçao")
Punda, região de Willemstad, em Curaçao
Curaçao, Willemstad, Bolívar
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.jpg "Uma das muitas igrejas de Coro, cidade histórica no noroeste da Venezuela")
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.jpg "Explorando o naufrágio Hilma Hooker, no sul de Bonaire")
.jpg "Saltando no mar azul de Groot Knit, no norte de Curaçao")
