Alaska, Coldfoot
![Expedição 1000dias e a Aurora Boreal, em Coldfoot, 95 km ao norte do Círculo Polar, na Dalton Highway, no Alaska]( "Expedição 1000dias e a Aurora Boreal, em Coldfoot, 95 km ao norte do Círculo Polar, na Dalton Highway, no Alaska")
Expedição 1000dias e a Aurora Boreal, em Coldfoot, 95 km ao norte do Círculo Polar, na Dalton Highway, no Alaska
Coldfoot não é propriamente uma cidade e sim um posto de combustível com um restaurante e um alojamento. Na verdade, aqui já foi uma pequena cidade, há um século, um assentamento de mineiros em busca de ouro. Mas, pouco tempo depois de fundada, os mineiros se realocaram um pouco mais ao norte, para a cidade de Wiseman, ao lado do rio. Essa sim, continua existindo hoje, com ruas e casas. Mas é ocupada basicamente no verão ártico, fechando as portas no inverno.
Aqui chegamos por volta das oito da noite (ou da tarde?) ontem, depois de ainda passar pelo Centro de Visitantes do ártico, na mesma altura da Dalton Highway. Ficamos impressionados com a qualidade e estrutura desse centro, aqui tão perto do fim do mundo. A gente se armou de mais mapas e informações, o que acabou nos convencendo a seguir mais para o norte, no dia de hoje. Mas, antes disso, ainda precisávamos comer, dormir e torcer para ver a famosa Aurora Boreal. Quanto a isso, nos asseguraram: “Fica tranquilo! Com céu aberto, você vai ver! Mesmo em dias fracos, quando as luzes não chegam até Fairbanks, aqui eles sempre aparecem!”.
![A fantástica Aurora Boreal nos céus de Coldfoot, 95 km ao norte do Círculo Polar, na Dalton Highway, no Alaska]( "A fantástica Aurora Boreal nos céus de Coldfoot, 95 km ao norte do Círculo Polar, na Dalton Highway, no Alaska")
A fantástica Aurora Boreal nos céus de Coldfoot, 95 km ao norte do Círculo Polar, na Dalton Highway, no Alaska
Beleza! Fomos então para o restaurante que administra o alojamento também e conseguimos um quarto para nós. Uma pessoa que havíamos conhecido em Fairbanks tinha nos dito que esses alojamentos eram bem simples, coisa feita para camioneiros. Imaginamos algo rústico, igual seria no Brasil. Que nada! Camioneiro aqui no Alaska é chique! Lugar bem aconchegante, viu! Aliás, falando neles, ontem eu tomei um “vareio” de um verdadeiro “Camioneiro do Gelo”, aqui na Dalton Highway. Eu tinha ultrapassado ele e vários outros camioneiros numa fila formada em uma obra da estrada. Quando o trânsito liberou e ele se desvencilhou dos outros caminhões, veio babando para cima da Fiona. Eu acelerei e, quando vi uma subida em curva lá na frente, pensei: “É lá que esse cara fica para trás!”. Nada disso!!! Eu estava nessa subida a mais de 120 km/h e o cara me passou!!! Com seu caminhão igual àqueles do famoso seriado do Discovery Channel, com chaminés duplas, ele estava a mais de 130 km/h. Na subida! Na curva! Aliás, um quilômetro à frente, ele até ameaçou rodar, as rodas da carroceria indo parar no acostamento. Mas o piloto segurou a onda legal, continuou acelerando e eu não o vi mais. Impressionante!
![A Aurora Boreal faz desenhos nos céus de em Coldfoot, 95 km ao norte do Círculo Polar, na Dalton Highway, no Alaska]( "A Aurora Boreal faz desenhos nos céus de em Coldfoot, 95 km ao norte do Círculo Polar, na Dalton Highway, no Alaska")
A Aurora Boreal faz desenhos nos céus de em Coldfoot, 95 km ao norte do Círculo Polar, na Dalton Highway, no Alaska
Esse foi nosso principal assunto no delicioso jantar que tivemos em Coldfoot. Esquema de preço fixo e come-se o que quiser. Uma delícia!!! Tinha até feijão! Nossa, tiramos a barriga da miséria, pratos de camioneiro mesmo. Comida da melhor qualidade, com direito à sobremesa. Realmente, fazia tempo que não nos esbaldávamos assim. Depois da comida, ainda deu tempo de socializarmos com vários frequentadores daquele lugar, gente acostumada com meses sem luz do sol, frio de 30 graus negativos! Sem dúvida, pessoas que vivem num mundo diferente do nosso, hehehe! E foi assim, por uma hora, a gente interessadíssimo na vida deles e eles interessadíssimos na nossa viagem. Tudo acompanhado de boa cerveja do Alaska. Uma noite para não esquecer mais...
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A Aurora Boreal faz desenhos nos céus de em Coldfoot, 95 km ao norte do Círculo Polar, na Dalton Highway, no Alaska
Mas o mais memorável ainda estava por vir, durante a madrugada. Nós fomos para o nosso quarto e, de tempos em tempos, saíamos para checar os céus. A temperatura estava por volta de 4 ou 5 graus negativos e não havia nuvens. A gente todo empacotado de casacos e luvas, máquina fotográfica no tripé e dedos cruzados.
Foi quando as luzes verdes começaram a aparecer no horizonte. No começo, parece que é o sol que vai nascer ali, naquele lugar estranho, no norte. Mas depois, olhos acostumados com a escuridão, começamos a perceber a tonalidade de verde. De repente, enormes colunas esverdeadas começam a subir do horizonte em direção ao centro do céu. Elas vem dançando, como que sopradas por um vento cósmico, num verdadeiro balé espacial. É a Aurora Boreal!
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A fantástica Aurora Boreal nos céus de Coldfoot, 95 km ao norte do Círculo Polar, na Dalton Highway, no Alaska
A origem dessas luzes mágicas já foi decifrada há bastante tempo. Partículas carregadas viajam com o vento solar até a Terra e aqui são capturadas pelo nosso campo magnético. Essa campo concentra essas partículas e as envia para os polos magnéticos, ligeiramente deslocados dos polos geográficos. Chegando aos polos, a cerca de 80 km de altura, essas partículas altamente ionizadas literalmente trombam com as moléculas de nossa atmosfera, principalmente os moléculas de oxigênio e nitrogênio. O choque “empresta” energia ás moléculas, que ficam mais excitadas, o que não é um estado estável. Então, para voltar á estabilidade, elas tem de perder essa energia ganha. Fazem isso emitindo um fóton, ou seja, luz. Bingo, é a luz das auroras! Normalmente, esse fóton é verde. Mas se o choque com a partícula solar tiver sido muito forte e o ganho de energia também, aí esse fóton será mais energético e sua cor será mais avermelhada. Enfim, a fonte de tudo está nas partículas solares e é por isso que, quando há tempestades solares, momentos em que o número e a força das partículas no vento solar aumentam muito, as auroras ficam ainda mais espetaculares.
![um inesquecível show de luzes da Aurora Boreal nos céus de Coldfoot, 95 km ao norte do Círculo Polar, na Dalton Highway, no Alaska]( "um inesquecível show de luzes da Aurora Boreal nos céus de Coldfoot, 95 km ao norte do Círculo Polar, na Dalton Highway, no Alaska")
um inesquecível show de luzes da Aurora Boreal nos céus de Coldfoot, 95 km ao norte do Círculo Polar, na Dalton Highway, no Alaska
Nessas ocasiões especiais, as auroras ficam mais intensas e aumentam sua área de abrangência. A maior de todas, em tempos registrados, foi em 1859. Foram vistas até em latitudes bem baixas, como a região central dos Estados Unidos. Na cidade de Boston, era possível ler um jornal de madrugada, apenas com a luz da aurora. Deve ter sido espetacular...
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um inesquecível show de luzes da Aurora Boreal nos céus de Coldfoot, 95 km ao norte do Círculo Polar, na Dalton Highway, no Alaska
Mas hoje, aqui em Coldfoot, também foi espetacular. Enfrentamos o frio por mais de uma hora, tirando fotos e nos maravilhando com aquilo que víamos nos céus. Apesar de conhecer a teoria por trás do fenômeno, impossível não se deixar levar pela magia do que vemos. Essa verdadeira nuvem de partículas cósmicas dança sobre as nossas cabeças, formando desenhos coloridos e luminosos. Para olhos “tropicais” como os nossos, tudo aquilo é inacreditável. Será um filme? Algum efeito especial hollywoodiano? Não, é apenas o mesmo show que ocorre aqui noturnamente, há bilhões de anos. Aqui e nos outros planetas do Sistema Solar, como a NASA já demonstrou. Um fenômeno cotidiano que não faz parte do “nosso” cotidiano. Mas para quem mora em Coldfoot, o melhor lugar para se observar Auroras no Alaska, é como se fosse um pôr-do-sol. Lindo, mas acontece todos os dias. Para eles. Mas para dois loucos brasileiros que chegaram até aqui de carro, isso não acontece todos os dias e portanto, além de lindo, é mágico. Ficamos os três (é claro que a Fiona também estava!!!), ali, embasbacados. A natureza é mesmo incrível, não é?
![Até a Fiona ficou impressionada com o show da Aurora Boreal em Coldfoot, 95 km ao norte do Círculo Polar, na Dalton Highway, no Alaska]( "Até a Fiona ficou impressionada com o show da Aurora Boreal em Coldfoot, 95 km ao norte do Círculo Polar, na Dalton Highway, no Alaska")
Até a Fiona ficou impressionada com o show da Aurora Boreal em Coldfoot, 95 km ao norte do Círculo Polar, na Dalton Highway, no Alaska
Alaska, Coldfoot, Ártico, Aurora Boreal, Dalton Highway, Círculo Polar, Camioneiros do Gelo
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