BolÃvia, Coroico
![São inúmeros precipÃcios ao longo da Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia]( "São inúmeros precipÃcios ao longo da Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia")
São inúmeros precipÃcios ao longo da Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia
Depois do nosso passeio na região de Pampalarama, ainda bem cedo partimos em direção à estrada que liga La Paz à região dos Yungas, no norte da BolÃvia. Essa é a famosa Carretera de la Muerte, o inÃcio do nosso longo caminho de volta ao Brasil, cruzando todo o norte boliviano.
![Rebanho de lhamas parece admirar o lago no Parque de Catapata, onde se inicia a Carretera de la Muerte, que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia]( "Rebanho de lhamas parece admirar o lago no Parque de Catapata, onde se inicia a Carretera de la Muerte, que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia")
Rebanho de lhamas parece admirar o lago no Parque de Catapata, onde se inicia a Carretera de la Muerte, que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia
![Outra vez, um enorme rebanho de lhamas e ovelhas interrompe nosso caminho, no Parque de Catapata, onde se inicia a Carretera de la Muerte, que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia]( "Outra vez, um enorme rebanho de lhamas e ovelhas interrompe nosso caminho, no Parque de Catapata, onde se inicia a Carretera de la Muerte, que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia")
Outra vez, um enorme rebanho de lhamas e ovelhas interrompe nosso caminho, no Parque de Catapata, onde se inicia a Carretera de la Muerte, que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia
Mas, para chegar até lá, ainda tivemos de cruzar um longo trecho pelas montanhas, sempre em estradas de terra. Um caminho lindo, ladeado de montanhas nevadas e que culminou pela passagem pelo Parque Nacional de Cotopata. O parque protege antigos caminhos pré-colombianos e uma natureza belÃssima, sempre acima dos 4 mil metros. AÃ, uma vez mais, cruzamos com um enorme rebanho de lhamas fechando a estrada. Elas pareciam entretidas com a beleza de um lago andino ali do lado, água verde e gelada, tÃpico das grandes altitudes.
![Parque Nacional de Cotapata, no inÃcio da descida dos Andes, na BolÃvia]( "Parque Nacional de Cotapata, no inÃcio da descida dos Andes, na BolÃvia")
Parque Nacional de Cotapata, no inÃcio da descida dos Andes, na BolÃvia
![Ainda no alto, observando a estrada que desce a cordilheira dos Andes, na BolÃvia]( "Ainda no alto, observando a estrada que desce a cordilheira dos Andes, na BolÃvia")
Ainda no alto, observando a estrada que desce a cordilheira dos Andes, na BolÃvia
Depois de conseguirmos passar pelas lhamas, chegamos ao ponto conhecido como La Cumbre, com 4.650 metros. É justamente aà que começa a descida dos Andes para quem vem de La Paz e se dirige à Coroico, a principal cidade na região dos Yungas. TÃnhamos chegado à Carretera de la Muerte.
SaÃmos de Pampalarama (A), em meio à s montanhas e seguimos por uma estrada de terra até Cotapata, onde está La Cumbre (E), a 4.650 metros de altitude. É aà onde se inicia a descida dos Andes e onde encontramos a estrada principal, que vem de La Paz (F). Esta estrada se bifurca mais à frente. Boa parte do trânsito segue por uma estrada moderna (D) até Coroico (C), na região dos yungas. Mas os mais aventureiros preferem a famosa Carretera de La Muerte (B) para chegar até Coroico, a 1.700 metros de altitude. Esta foi a nossa rota!
Essa estrada foi construÃda na década de 30 utilizando a mão-de-obra de prisioneiros paraguaios da Guerra del Chaco, travada pelos dois paÃses naqueles anos. A ideia era finalmente ligar a capital do paÃs, na região andina, à região amazônica, no norte do paÃs. A parte mais difÃcil dessa ligação era justamente a descida dos Andes, saindo de altitudes superiores aos 4 mil metros e descendo mais de 3 mil metros para a planÃcie amazônica, tudo isso em um trecho relativamente curto de 60 quilômetros.
![Ciclistas se reúnem no Parque de Cotapata para descer a Carretera de la Muerte, em direção à Coroico, na BolÃvia]( "Ciclistas se reúnem no Parque de Cotapata para descer a Carretera de la Muerte, em direção à Coroico, na BolÃvia")
Ciclistas se reúnem no Parque de Cotapata para descer a Carretera de la Muerte, em direção à Coroico, na BolÃvia
![Cartaz com propaganda da famosa Carretera de la Muerte, que deesce os Andes em direção à cidade de Coroico, na BolÃvia]( "Cartaz com propaganda da famosa Carretera de la Muerte, que deesce os Andes em direção à cidade de Coroico, na BolÃvia")
Cartaz com propaganda da famosa Carretera de la Muerte, que deesce os Andes em direção à cidade de Coroico, na BolÃvia
Bom, não é de se estranhar que, ao utilizar mão-de-obra escrava num terreno em tão difÃceis condições, o resultado fosse esse: a mais perigosa estrada do mundo. Sem pavimento ou guard-rails, ziguezagueando entre precipÃcios de mais de 200 metros de altura e larga o suficiente apenas para a passagem de um veÃculo por vez, em boa parte dos trechos mais perigosos. Não é só isso: uma densa neblina costuma cobrir as partes mais altas da estrada durante vários meses do ano, reduzindo a visibilidade à poucos metros. A chuva transforma a terra em lama, tornando-a escorregadia em pontos onde um escorregão será certamente fatal. E não é só com a chuva que os motoristas devem se preocupar com o que vem de cima, pois há constante queda de pedras, das encostas e paredões ao lado da estrada.
![Descendo os Andes em direção ao inÃcio da Carretera de la Muerte, na BolÃvia]( "Descendo os Andes em direção ao inÃcio da Carretera de la Muerte, na BolÃvia")
Descendo os Andes em direção ao inÃcio da Carretera de la Muerte, na BolÃvia
![Em meio à forte neblina, a Fiona percorre a famosa e temida Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia]( "Em meio à forte neblina, a Fiona percorre a famosa e temida Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia")
Em meio à forte neblina, a Fiona percorre a famosa e temida Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia
Essas condições ajudam a explicar porque mais de cem pessoas costumavam morrer anualmente nesse pequeno trecho de estrada. Entre os acidentes mais notórios, a maior da história da BolÃvia: na década de 80, um ônibus lotado despencou centenas de metros, matando mais de 100 pessoas!
![Em meio à s nuvens, a Fiona enfrenta a Carretera de la Muerte, que deesce os Andes em direção à cidade de Coroico, na BolÃvia]( "Em meio à s nuvens, a Fiona enfrenta a Carretera de la Muerte, que deesce os Andes em direção à cidade de Coroico, na BolÃvia")
Em meio à s nuvens, a Fiona enfrenta a Carretera de la Muerte, que deesce os Andes em direção à cidade de Coroico, na BolÃvia
Para tentar diminuir o número de acidentes e mortes, a estrada tem até regras especiais. Por exemplo, funciona em mâo inglesa, isto é, dirigimos do lado esquerdo da estrada. A razão para isso é simples: os precipÃcios estão do lado esquerdo de quem desce e a preferência é sempre de quem está subindo a estrada. Como o motorista do carro que desce é que deverá dar passagem a quem sobe, estando mais perto do precipÃcio ele pode controlar melhor, com os olhos, o quão próximo do abismo pode chegar. Tem lógica, mas dá arrepios! Na prática, então, é assim que funciona: vamos descendo de olho se vem algum carro em sentido contrário. Se virmos algum, achamos algum lugar mais largo da estrada, encostamos no precipÃcio e deixamos o carro passar, para depois retomarmos nosso caminho.
![Em meio à forte neblina, a Fiona percorre a famosa e temida Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia]( "Em meio à forte neblina, a Fiona percorre a famosa e temida Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia")
Em meio à forte neblina, a Fiona percorre a famosa e temida Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia
![Em meio à forte neblina e muitos precipÃcios, a Fiona percorre a famosa e temida Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia]( "Em meio à forte neblina e muitos precipÃcios, a Fiona percorre a famosa e temida Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia")
Em meio à forte neblina e muitos precipÃcios, a Fiona percorre a famosa e temida Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia
Com esses números e condições aterradoras, aconteceu o inverso do que se esperaria: a estrada virou uma atração turÃstica internacional! Milhares de aventureiros de todas as partes do mundo querem conhecê-la para exercitar sua adrenalina. Acontece que o governo boliviano também percebeu que algo deveria ser feito. E assim, depois de 20 anos de trabalho, construÃram uma rodovia muito mais segura para Coroico, devidamente asfaltada e ampla para a passagem simultânea de dois veÃculos. Desde então, a grande maioria do tráfego se transferiu para essa estrada e a famosa Carretera de la Muerte ficou relegada à s traças e aos turistas.
![Cortando toda a encosta, a Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia]( "Cortando toda a encosta, a Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia")
Cortando toda a encosta, a Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia
![Carretera de la Muerte, que deesce os Andes em direção à cidade de Coroico, na BolÃvia]( "Carretera de la Muerte, que deesce os Andes em direção à cidade de Coroico, na BolÃvia")
Carretera de la Muerte, que deesce os Andes em direção à cidade de Coroico, na BolÃvia
Sem o trânsito de caminhões e ônibus, ela ficou infinitamente menos perigosa, já que o maior problema estava em cruzar com esses veÃculos mais largos. Hoje, só se vê ali alguns poucos carros de turistas (afinal, quantas pessoas viajam à BolÃvia de carro?), centenas de ciclistas e seus veÃculos de apoio. Ciclistas? Pois é, é esta a maneira mais comum que os turistas conhecem a estrada: pedalando!
![Carros de apoio à ciclistas descem a Carretera de la Muerte, estrada que liga La Paz à Coroico, na BolÃvia]( "Carros de apoio à ciclistas descem a Carretera de la Muerte, estrada que liga La Paz à Coroico, na BolÃvia")
Carros de apoio à ciclistas descem a Carretera de la Muerte, estrada que liga La Paz à Coroico, na BolÃvia
![Ciclistas descem a Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia]( "Ciclistas descem a Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia")
Ciclistas descem a Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia
São dezenas de agências que oferecem esse passeio. Trazem os turistas até La Cumbre e, daÃ, para baixo, todo santo ajuda. O primeiro trecho é de asfalto, pista ampla e segura, mas bastante movimentada. Até o ponto onde a estrada se bifurca: a moderna para um lado e a Carretera de la Muerte para o outro. O grosso do tráfego segue o asfalto e os ciclistas e equipes de apoio seguem pela terra. Serão mais de 50 quilômetros downhill, a paisagem se transformando da andina para a amazônica, muita mata e umidade no caminho.
![São inúmeros precipÃcios ao longo da Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia]( "São inúmeros precipÃcios ao longo da Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia")
São inúmeros precipÃcios ao longo da Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia
Então, esse foi nosso programa do dia. Chegamos à La Cumbre e já vimos três ou quatro vans lotadas de ciclistas. Ao longo da estrada, verÃamos várias outras. Lá de cima, fotografamos a descida que nos aguardava e seguimos até a bifurcação da estrada. Pagamos o pedágio para poder circular nela e enfrentamos vários quilômetros de neblina, tomado o devido cuidado para não despencar por um lado ou atropelar turistas do outro. Raramente cruzávamos com carros subindo, mas sempre encontramos lugares seguros nesses momentos, deixando que passassem.
![Armando nossa gol-pró para filmar a Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia]( "Armando nossa gol-pró para filmar a Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia")
Armando nossa gol-pró para filmar a Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia
Aos poucos, a neblina se dissipou e pudemos admirar melhor a paisagem que nos rodeava e os abismos que nos cercavam. São mesmo impressionantes, um convite à fotografias. Mas o perigo, como já disse acima, ficou mesmo minimizado com a construção da nova estrada. Cruzar com ônibus por ali seria terrÃvel, mas eles já não estão mais na estrada. A Carretera de la Muerte acabou virando uma Disneylândia de ciclistas gringos.
![Ciclistas descansam na Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia]( "Ciclistas descansam na Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia")
Ciclistas descansam na Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia
Chegamos à Coroico sãos e salvos, prontos para sentir um gostinho da região dos Yungas e dispostos a retomar o caminho no dia seguinte. Ainda falta muito para chegarmos ao Brasil...
![Pausa para fotos na Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia]( "Pausa para fotos na Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia")
Pausa para fotos na Carretera de la Muerte, estrada que desce os Andes em direção à Coroico, na BolÃvia
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.jpg "Ainda no alto, observando a estrada que desce a cordilheira dos Andes, na BolÃvia")
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.jpg "Chegando a bela região de Bariloche, nos Andes argentinos")
.jpg "Apontando o fim do Chile e da América, região de Punta Arenas")
.jpg "Atravessando as planÃcies e enormes fazendas de Mato Grosso")
.jpg "Uma infinita reta de terra na ibterminável estrada que liga a BolÃvia à Rondônia, no Brasil")
.jpg "Guincho pronto para puxar a Fiona, entre a praia do Outeiro e a Barra do Mamanguape - PB")
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.jpg "Admirando a paisagem da região do Chacaltaya, na BolÃvia")
.jpg "Aos 5.300 metros de altitude, quase no topo do monte Chacaltaya, onde existia a mais alta pista de esqui do mundo, perto de La Paz, na BolÃvia (viagem de Julho de 1990)")
