Estados Unidos, Califórnia, Los Angeles
![A primeira igreja da cidade, ainda dos tempos espanhóis, em Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos]( "A primeira igreja da cidade, ainda dos tempos espanhóis, em Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos")
A primeira igreja da cidade, ainda dos tempos espanhóis, em Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos
Los Angeles, assim como várias das cidades costeiras da Califórnia, nasceu espanhola, mais uma missão franciscana nos limites da colônia para evangelizar a população indígena e garantir o povoamento e a segurança na fronteira norte da Nova Espanha (o Mèxico). O ano era 1781 e o nome de batismo, “La Reyna de Los Angeles”. Nascia assim a segunda maior cidade dos Estados Unidos enquanto, do outro lado do continente, na costa atlântica, uma nova nação travava uma guerra sangrenta para se livrar do jugo colonial.
![Chegando ao pequeno downtown de Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos]( "Chegando ao pequeno downtown de Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos")
Chegando ao pequeno downtown de Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos
Quarenta anos mais tarde, quando foi a vez do México se libertar da Espanha, a pequena Los Angeles ainda contava apenas com 600 habitantes. Não obstante, foi escolhida para ser a capital do estado da Alta California, o que gerou novo impulso de crescimento. Uma geração mais tarde e a guerra entre as duas jovens nações americanas terminaria de forma catastrófica para o México, que perdeu quase metade de seu território, enquanto os Estados Unidos se transformavam em uma nação continental. Entre suas novas posses, o atual estado da California e a futura megalópole de Los Angeles.
![Enfrentando as congestionadas freeways de Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos]( "Enfrentando as congestionadas freeways de Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos")
Enfrentando as congestionadas freeways de Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos
A chegada da ferrovia à cidade e a descoberta de petróleo nas imediações deram nova força ao crescimento de Los Angeles, que ultrapassou a marca de 100 mil habitantes na entrada do século XX. Nas primeiras décadas do século, um quarto do petróleo mundial era produzido na Califórnia, todo o movimento da indústria sendo capitalizado para a grande metrópole. Mas seria uma outra indústria, a do cinema, que marcaria para sempre a vida e a economia da cidade.
![O belo prédio da Union Station, a estação de trens de Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos]( "O belo prédio da Union Station, a estação de trens de Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos")
O belo prédio da Union Station, a estação de trens de Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos
Em 1920, nada menos de 80% da indústria mundial de cinema se concentrava nas cercanias de Hollywood, o mais novo bairro incorporado de Los Angeles. Foi o dinheiro gerado e movimentado por ela que ajudou Los Angeles a atravessar de maneira mais ou menos incólume a Grande Depressão que se abateu sobre o resto do país. Mas a crise econômica também acabou fazendo suas vítimas por aqui. Como sempre ocorre em todos os lugares do mundo, num momento de dificuldades, é preciso achar algum culpado, geralmente alguma minoria étnica. Aqui, os “culpados” foram a larga população hispânica, a maioria da qual já vivia na cidade há mais de um século. Afinal, Los Angeles havia nascido espanhola e crescida mexicana. Dezenas de milhares de pessoas, muitas delas de famílias radicadas na cidade há gerações, foram simplesmente deportadas para o México, sem nunca mais poder retornar. Mais uma das grandes injustiças cometidas na construção de um grande país...
![O pomposo interior da Union Station, no centro de Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos]( "O pomposo interior da Union Station, no centro de Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos")
O pomposo interior da Union Station, no centro de Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos
Mesmo com essa expulsão sumária de seus antigos moradores, a cidade ultrapassou o milhão de habitantes em 1930, um pouco antes de receber as Olimpíadas de 1932, a primeira a se converter em um sucesso comercial. A cidade continuou a se expandir horizontalmente, uma decisão sensata para uma área tão afeita a terremotos. O último deles foi em 94, causando mais de 70 mortes. Por isso, até hoje, para uma aglomeração urbana que supera os 10 milhões de habitantes, a concentração de prédios altos é surpreendentemente pequena, uma minúscula ilha de arranha-céus em meio a um mar de construções de poucos andares.
![O pomposo interior da Union Station, no centro de Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos]( "O pomposo interior da Union Station, no centro de Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos")
O pomposo interior da Union Station, no centro de Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos
Hoje foi o nosso dia de dar uma olhada nessa história, onde a cidade nasceu e esse “ridículo” centro financeiro. Uso a palavra “ridículo” no sentido do tamanho, quando nos lembramos dos prédios de Manhatann ou Chicago. Já passamos aqui nos EUA por cidades vinte vezes menores que Los Angeles, mas com um downtown com mais prédios do que ela.
![Olvera Street, no centro da histórica Los Angeles espanhola (Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos)]( "Olvera Street, no centro da histórica Los Angeles espanhola (Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos)")
Olvera Street, no centro da histórica Los Angeles espanhola (Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos)
Enfim, para chegar até lá, finalmente tivemos o gostinho de suas freeways engarrafadas. Mas, para quem está acostumado com São Paulo, não dá para reclamar, não! Alguns poucos minutos parados e já estávamos no centro, procurando algum estacionamento. Outros minutos e já caminhávamos pelas praças e ruas da antiga Los Angeles mexicana, simpaticíssima e com cara de cidade do interior. Mais uma bela surpresa que essa metrópole reservou para nós, para ajudar a compor esse verdadeiro quebra-cabeça infinitamente mais complexo e interessante do que o jeito simplista que eu imaginava a cidade.
![Comércio no Pueblo de Los Angeles, centro histórico da cidade, na Califórnia - Estados Unidos]( "Comércio no Pueblo de Los Angeles, centro histórico da cidade, na Califórnia - Estados Unidos")
Comércio no Pueblo de Los Angeles, centro histórico da cidade, na Califórnia - Estados Unidos
Começamos nosso tour pela pomposa Union Station, a principal estação de trem da cidade e do estado, cenário de diversos filmes de Hollywood. Foi a última grande estação de trem a ser construída no país e caminhar por seus grandes salões nos transporta para outra época. É também um lugar interessante para acompanhar o movimento da cidade, já que por lá transitam milhares de pessoas diariamente, vindas de todo o país, mas também pela própria cidade, já que ela está conectada com o sistema de metrô. Aliás, aqui foi o mais perto que chegamos do metrô da cidade que, em escala e alcance, se compara ao downtown, cabendo o mesmo adjetivo que usei acima para definir a aglomeração de prédios da cidade.
![A mais antiga casa do Pueblo de Los Angeles, centro histórico da maior cidade da Califórnia - Estados Unidos]( "A mais antiga casa do Pueblo de Los Angeles, centro histórico da maior cidade da Califórnia - Estados Unidos")
A mais antiga casa do Pueblo de Los Angeles, centro histórico da maior cidade da Califórnia - Estados Unidos
Depois da estação, fomos passear pelas ruas e ruelas da Reyna de Los Amgeles. A sensação era de se estar mesmo no México. Pelo menos hoje, não haviam por lá muitos turistas e o clima era de total tranquilidade. A rua principal é a Olvera St., toda rodeada de restaurantes mexicanos (claro!). Ali jantamos e nos regozijamos com aquele clima de interior. Tinha até uma orquestra tocando, para delírio das velhas senhoras que passavam por ali.
![Orquestra e ouvintes na rua Olvera, a principal do Pueblo de Los Angeles, centro histórico da maior cidade da Califórnia - Estados Unidos]( "Orquestra e ouvintes na rua Olvera, a principal do Pueblo de Los Angeles, centro histórico da maior cidade da Califórnia - Estados Unidos")
Orquestra e ouvintes na rua Olvera, a principal do Pueblo de Los Angeles, centro histórico da maior cidade da Califórnia - Estados Unidos
A rua desemboca na Plaza de Cultura y Artes, onde ocorriam festas típicas mexicanas de celebração do fim do ano. Aí também passamos um bom tempo vendo as crianças participarem das brincadeiras organizadas, observados por orgulhosos e felizes familiares. A língua mais ouvida era o espanhol e parecia mesmo que aquela terrível guerra de 165 anos atrás não havia ocorrido, que a cidade ainda era parte do estado da Alta California.
![Menino participa de Piñada, brincadeira típica mexicana, em festa organizada no Pueblo de Los Angeles, centro histórico da maior cidade da Califórnia - Estados Unidos]( "Menino participa de Piñada, brincadeira típica mexicana, em festa organizada no Pueblo de Los Angeles, centro histórico da maior cidade da Califórnia - Estados Unidos")
Menino participa de Piñada, brincadeira típica mexicana, em festa organizada no Pueblo de Los Angeles, centro histórico da maior cidade da Califórnia - Estados Unidos
Hora de voltar para casa, passando ao lado do estádio/ginásio do Lakers, uma verdadeira instituição aqui na cidade. Já temos compromisso marcado ali, amanhã. Compramos ingressos para um jogo da NBA onde os Lakers vão receber os Bobcats. Será o gran finale de um dia que promete muitas explorações pela cidade. É aquele dia extra que resolvemos ficar em Los Angeles e que há de valer a pena!
![Jantando em restaurante no Pueblo de Los Angeles, centro histórico da maior cidade da Califórnia - Estados Unidos]( "Jantando em restaurante no Pueblo de Los Angeles, centro histórico da maior cidade da Califórnia - Estados Unidos")
Jantando em restaurante no Pueblo de Los Angeles, centro histórico da maior cidade da Califórnia - Estados Unidos
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.jpg "Olvera Street, no centro da histórica Los Angeles espanhola (Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos)")
.jpg "Comércio no Pueblo de Los Angeles, centro histórico da cidade, na Califórnia - Estados Unidos")
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.jpg "Menino participa de Piñada, brincadeira típica mexicana, em festa organizada no Pueblo de Los Angeles, centro histórico da maior cidade da Califórnia - Estados Unidos")
.jpg "Jantando em restaurante no Pueblo de Los Angeles, centro histórico da maior cidade da Califórnia - Estados Unidos")
.jpg "O colossal Denali, maior montanha da América do Norte, durante sobrevoo do Denali National Park, no Alaska")
.jpg "Pronta para viajar para a Groelândia!")
.jpg "Visitá à Universidade de Harvard, em Boston, em Massachusetts - Estados Unidos")
.jpg "As majestosas ruínas mayas de Caracol, em Belize, quase na fronteira com a Guatemala")
.jpg "Palácio Cruz e Souza, antiga sede do governo estadual, hoje museu histórico, na Praça XV de Novembro, centro de Florianópolis, Santa Catarina")
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.jpg "Caminhando na Calçada da Fama, rua de Hollywood, em Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos")
.jpg "Essa foto clássica não poderia faltar numa volta pela América! (em Los Angeles, na Califórnia - Estados Unidos)")
