Estados Unidos, Arizona, Flagstaff, Meteor Crater
![A impressionante cratera do meteoro, ou 'Meteor Crater', no Arizona - Estados Unidos]( "A impressionante cratera do meteoro, ou 'Meteor Crater', no Arizona - Estados Unidos")
A impressionante cratera do meteoro, ou "Meteor Crater", no Arizona - Estados Unidos
Algo sempre me atraiu nas coisas do espaço, desde criança. Talvez porque tenha nascido no ano em que o homem chegou à lua, talvez porque o céu estrelado me fascinava, talvez pela série de TV Perdidos no Espaço. Esse interesse se tornou algo mais científico quando os programas da excelente série “Cosmos”, apresentados pelo astrônomo Carl Sagan, chegaram ao Brasil, no início da década de 80. Assisti maravilhado cada um dos episódios e, um ano mais tarde, como presente de natal, ganhei o livro que deu origem à série, o qual ainda guardo com muito carinho.
![Representação da grande explosão que criou a Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos]( "Representação da grande explosão que criou a Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos")
Representação da grande explosão que criou a Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos
Entre o muito que aprendi no livro e na série, desde a história da Biblioteca de Alexandria e a descoberta do DNA até o processo de formação de galáxias e uma maneira mais intuitiva de se entender a quarta dimensão, lá estava a foto da grande Cratera do Meteoro, em meio ao deserto do Arizona.
![Foto aérea da Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos]( "Foto aérea da Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos")
Foto aérea da Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos
Para mim, que achava que essas coisas só tinham na Lua ou em Marte, foi uma surpresa. Sempre achei que essas crateras eram antiquíssimas e que não resistiriam a um bom milhão de anos de erosão na Terra. Pois é, minha ideia só estava metade certa (ou metade errada!). O tal milhão de anos realmente acaba com qualquer cratera, mas essa do Arizona só tinha 50 mil anos, um mísero piscar de olhos no tempo geológico. Pois é, essas coisas continuam acontecendo, como bem demonstra o catastrófico evento em Tugunska, na Sibéria, há apenas um século!
![No museu, cenário simula o fundo da Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos]( "No museu, cenário simula o fundo da Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos")
No museu, cenário simula o fundo da Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos
Enfim, desde então uma visita à “Meteor Crater” está na minha lista de coisas a se ver antes de morrer. E hoje foi o dia de riscá-la da lista, hehehe! Saímos de Flagstaff cedinho em direção ao leste, sempre seguindo pela I-40, junto à Rota 66. Sessenta quilômetros depois, lá estava o desvio para a mais perfeita cratera de meteoro na Terra. Há muitas outras, claro, mas nenhuma está tão bem conservada como esta, primeiro por ser tão recente e segundo por estar numa área desértica, onde não há uma vegetação densa para encobri-la.
![A impressionante cratera do meteoro, ou 'Meteor Crater', no Arizona - Estados Unidos]( "A impressionante cratera do meteoro, ou 'Meteor Crater', no Arizona - Estados Unidos")
A impressionante cratera do meteoro, ou "Meteor Crater", no Arizona - Estados Unidos
Quando o meteoro caiu, há cerca de 50 mil anos, essas planícies desérticas eram bem mais úmidas, uma enorme pradaria que abrigava hordas de mamutes e preguiças gigantes. Mas, até que se prove o contrário, sem seres humanos. Era uma enorme rocha composta de ferro e níquel com cerca de 50 metros de diâmetro que entrou na nossa atmosfera a mais de 10 km por segundo. Cerca de 10 segundos mais tarde, depois de queimar sua capa exterior, o meteoro chocou-se com a Terra com uma força de 10 megatons, o equivalente a quase 1.000 bombas de Hiroshima.
![Lunetas ajudam a visualizar a Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos]( "Lunetas ajudam a visualizar a Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos")
Lunetas ajudam a visualizar a Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos
A força do impacto foi tão grande que praticamente toda a rocha se evaporou, pelo calor extremo. Na Terra, o resultado foi uma cratera com mais de um quilômetro de diâmetro e duzentos metros de profundidade. Deve ter sido colossal! A gente só pode tentar imaginar a cena, olhando a cratera do alto de suas bordas.
![Observando a enorme Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos]( "Observando a enorme Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos")
Observando a enorme Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos
A visita ao interior não é permitida, para ajudar na conservação. Um museu ao lado da cratera tem um filme que tenta mostrar como foi o impacto e também a história do estudo da cratera. Por muito tempo pensou-se que a sua origem era vulcânica e a controvérsia existiu até a década de 50. Muito do que se sabe sobre crateras e impactos de meteoro foi aprendido aqui e após a solução do seu “enigma”, várias outras crateras foram descobertas ao redor do globo.
![Visita à Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos]( "Visita à Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos")
Visita à Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos
Também aqui foi feito o treinamento dos astronautas que um dia pisariam na Lua. Acharam por bem treiná-los em uma cratera, já que era isso que os esperava no nosso satélite. Nós ficamos ali por pouco mais de uma hora, divididos entre o cinema, o museu e os mirantes para se ver a cratera. Com um item a menos na nossa lista da viagem e da vida, seguimos em frente, dessa vez para um encontro com um passado quase 5 mil vezes mais remoto: a mais bem conservada floresta petrificada do mundo, no “Petrified Forest National Park”, quase já na fronteira com o Texas.
![A NASA fez vários de seus treinamentos na Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos]( "A NASA fez vários de seus treinamentos na Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos")
A NASA fez vários de seus treinamentos na Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos
Estados Unidos, Arizona, Flagstaff, Meteor Crater,
Veja todas as fotos do dia!
.jpg "A impressionante cratera do meteoro, ou 'Meteor Crater', no Arizona - Estados Unidos")
.jpg "Representação da grande explosão que criou a Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos")
.jpg "Foto aérea da Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos")
.jpg "No museu, cenário simula o fundo da Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos")
.jpg "A impressionante cratera do meteoro, ou 'Meteor Crater', no Arizona - Estados Unidos")
.jpg "Lunetas ajudam a visualizar a Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos")
.jpg "Observando a enorme Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos")
.jpg "Visita à Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos")
.jpg "A NASA fez vários de seus treinamentos na Meteor Crater, no Arizona - Estados Unidos")
.jpg){kind=small}
.jpg){kind=small}
.jpg){kind=small}
.jpg){kind=small}
.jpg){kind=small}
.jpg){kind=small}
.jpg){kind=small}
.jpg){kind=small}
.jpg){kind=small}
.jpg){kind=small}
.jpg){kind=small}
.jpg){kind=small}
.jpg){kind=small}
.jpg "Muita neve na trilha que sobe o Humphrey Peak, em Flagstaff, no Arizona, Estados Unidos")
.jpg "Enorme árvore petrificada no Petrified Forest National Park, no Arizona - Estados Unidos")
.jpg "Troncos petrificados há mais de 200 milhões de anos no Petrified Forest National Park, no Arizona - Estados Unidos")
