Chile, Iquique
![Finalmente, chegando ao Oceano PacÃfico (em Iquique, no norte do Chile)]( "Finalmente, chegando ao Oceano PacÃfico (em Iquique, no norte do Chile)")
Finalmente, chegando ao Oceano PacÃfico (em Iquique, no norte do Chile)
De volta ao Chile e à s lindas paisagens montanhosas, desérticas e nevadas. Novamente acima dos 4 mil metros, altitude que nós três já tiramos de letra, fomos seguindo em direção ao oeste, rumo à cidade de Iquique e ao Oceano PacÃfico. A estrada vai descendo lenta e continuamente, sempre acima de uma crista de montanha. Dos dois lados, profundos vales, ou "cuestas", como chamam por aqui. Quase não há verde na paisagem, apenas o marrom amarelado do solo desértico. De tempos em tempos, lá embaixo das cuestas, um oásis chama a atenção. O verde fica ainda mais bonito quando está no meio de um deserto!
![Um pequeno oásis verde no meio do deserto, a caminho de Iquique - Chile]( "Um pequeno oásis verde no meio do deserto, a caminho de Iquique - Chile")
Um pequeno oásis verde no meio do deserto, a caminho de Iquique - Chile
![O mapa do nosso caminho da fronteira boliviana até Iquique - Chile]( "O mapa do nosso caminho da fronteira boliviana até Iquique - Chile")
O mapa do nosso caminho da fronteira boliviana até Iquique - Chile
Finalmente a nossa crista de montanha também chega ao nÃvel do deserto, a parte norte do famoso Atacama. Ali estamos a pouco mais de mil metros de altitude. Estamos quase chegando na Ruta Panamericana, que no Chile é conhecida como Ruta 5. Mas, um pouco antes de chegar, fazemos um pequena parada. Estamos ao lado do maior geoglifo de aparência humana do mundo, o "Gigante do Atacama", ou "Gigante de TaraPaca". Uma figura com mais de 80 metros de comprimento desenhada numa pequena colina no meio do deserto. Além dessa enorme figura, há várias outras, linhas e formas geométricas. Mas é o gigante que mais impressiona. A técnica de "desenho" é retirar as pedras do deserto, deixar aquelas linhas apenas com areia. Isso faz com que aquela área fique bem diferente das áreas vizinhas, cheias de pedra. Visto bem de perto, quase não se percebe a diferença, mas de longe o efeito é bem claro. Muito legal! Técnica similar à s linhas de Nazca, que pretendemos visitar em alguns dias, um pouco mais ao norte, no Peru. Por aqui, estima-se que a gigantesca figura tenha sido algum shamã poderoso e as figuras teriam significação religiosa.
![Placa informativa sobre o Gigante do Atacama, região de Iquique]( "Placa informativa sobre o Gigante do Atacama, região de Iquique")
Placa informativa sobre o Gigante do Atacama, região de Iquique
![O famoso Gigante do Atacama, desenho com mais de 80 metros no deserto do Atacama, região de Iquique - Chile]( "O famoso Gigante do Atacama, desenho com mais de 80 metros no deserto do Atacama, região de Iquique - Chile")
O famoso Gigante do Atacama, desenho com mais de 80 metros no deserto do Atacama, região de Iquique - Chile
Batemos nossas fotos, fizemos nossas próprias especulações e seguimos em frente. Finalmente chegamos à estrada que vai nos levar até o Alaska! Só que seguimos em direção contrária, para o sul. AÃ, bem na "esquina" com a outra estrada que nos levaria até o mar, para Iquique, fizemos nova parada. Foi na cidade fantasma de Humberstone, patrimônio histórico mundial da Unesco. Uma verdadeira cidade do faroeste em pleno deserto do Atacama!
![O antigo mercado e sua torre do relógio, em Humberstone, próximo à Iquique - Chile]( "O antigo mercado e sua torre do relógio, em Humberstone, próximo à Iquique - Chile")
O antigo mercado e sua torre do relógio, em Humberstone, próximo à Iquique - Chile
Na verdade não é bem isso, mas bem que parece! Humberstone foi uma rica e movimentada cidade mineira, da época de ouro da exploração do Salitre. Essa exloração enriqueceu muita gente, teve sua fase áurea no inÃcio do séc XX e foi o principal motivo da sangrenta Guerra do PacÃfico, de que falo no próximo post. Humberstone era uma "oficina salitreira" que, para funcionar, formou uma cidade ao seu redor, tudo parte da grande companhia de capital britânico. Funcionou de 1870 ao inÃcio da década de 60 e chegou a ter 3 mil habitantes. Depois, literalmente fechou as portas e a cidade. E lá ficaram centenas de casas, teatro, escolas, igreja, praça, planta industrial, hotel e até uma piscina pública feita com o casco de um navio naufragado.
![A piscina pública de Humberstone, feita com casco de navio naufragado (próximo à Iquique - Chile)]( "A piscina pública de Humberstone, feita com casco de navio naufragado (próximo à Iquique - Chile)")
A piscina pública de Humberstone, feita com casco de navio naufragado (próximo à Iquique - Chile)
Caminhar por suas ruas desertas, entrar em suas casas abandonadas e ouvir o barulho do vento batendo nas antigas portas e janelas é uma experiência e tanto! Imaginar tudo aquilo cheio de gente, o teatro que trazia artistas de renome internacional, as salas de aulas ainda cheia de mesas, observar os balanços onde brincaram crianças durante décadas faz de Humberstone uma das maiores atrações do norte do Chile. A mineração do salitre pode ter entrado em decadência, substituÃda por outros produtos mais baratos, mas o seu legado histórico e arquitetônico, perfeitamente corporificados em Humberstone são um tesouro de valor inestimável que nos faz pensar e refletir sobre como tudo que nos parece eterno é, na verdade, apenas uma pequena piscada no tempo, algo temporário e fugaz, uma mera curiosidade histórica para habitantes do futuro.
![O grande teatro de Humberstone, próximo à Iquique - Chile]( "O grande teatro de Humberstone, próximo à Iquique - Chile")
O grande teatro de Humberstone, próximo à Iquique - Chile
![Antiga sala de aulas em Humberstone, próximo à Iquique - Chile]( "Antiga sala de aulas em Humberstone, próximo à Iquique - Chile")
Antiga sala de aulas em Humberstone, próximo à Iquique - Chile
Bom, era hora de seguir viagem e chegar finalmente ao Oceano PacÃfico. Bastou nos aproximarmos da costa e o tempo mudou. Como é normal nessa época do ano em quase toda a costa do norte do Chile ao Peru, um intenso nevoeiro tomou conta do céu. Chegamos à Iquique sob pesadas nuvens, um ar acizentado que tornava esse oceano ainda mais misterioso para nós, brasileiros, acostumados com o Atlântico. A chegada na cidade impressiona. Do alto de uma enorme encosta com mais de 600 metros de altura vemos a cidade lá embaixo, espremida entre o mar e a montanha. E ainda tem uma duna gigantesca, com uns 300 metros de altura, empurrando a cidade ainda mais contra o mar. Do alto dessa encosta se atiram pessoas, devidamete aparatadas com um parapente. Iquique é um dos melhores lugares do mundo para a prática desse esporte, mesmo em dias nublados como hoje!
![Primeira visão do Oceano PacÃfico, em Iquique, no norte do Chile]( "Primeira visão do Oceano PacÃfico, em Iquique, no norte do Chile")
Primeira visão do Oceano PacÃfico, em Iquique, no norte do Chile
A gente desceu em direção à cidade e encontramos um hotel a duas quadras do mar, no bairro de Playa Brava, bem perto de onde rola a vida noturna de Iquique, a poucos quilômetros do centro histórico. Devidamente instalados, enfrentamos o frio e o vento e fomos ver o PacÃfico mais de perto, esse marzão que, de alguma maneira, nos parece maior e mais "profundo" que o Atlântico. A praia estava vazia mas o fim de tarde estava lindo, alguns raios de sol conseguindo cruzar as nuvens. Botar o pé na água fria foi emocionante! Finalmente chegamos ao mar que vai nos acompanhar durante tanto tempo, daqui para frente. Agora, é torcer para o sol aparecer a nos animar a dar um mergulho nas águas frias e limpas do Oceano PacÃfico!
![Finalmente, chegando ao Oceano PacÃfico (em Iquique, no norte do Chile)]( "Finalmente, chegando ao Oceano PacÃfico (em Iquique, no norte do Chile)")
Finalmente, chegando ao Oceano PacÃfico (em Iquique, no norte do Chile)
Chile, Iquique, Atacama, gigante, tarapaca, Humberstone
Veja todas as fotos do dia!
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.jpg "O mapa do nosso caminho da fronteira boliviana até Iquique - Chile")
.jpg "Placa informativa sobre o Gigante do Atacama, região de Iquique")
.jpg "O famoso Gigante do Atacama, desenho com mais de 80 metros no deserto do Atacama, região de Iquique - Chile")
.jpg "O antigo mercado e sua torre do relógio, em Humberstone, próximo à Iquique - Chile")
.jpg "A piscina pública de Humberstone, feita com casco de navio naufragado (próximo à Iquique - Chile)")
.jpg "O grande teatro de Humberstone, próximo à Iquique - Chile")
.jpg "Antiga sala de aulas em Humberstone, próximo à Iquique - Chile")
.jpg "Primeira visão do Oceano PacÃfico, em Iquique, no norte do Chile")
.jpg "Finalmente, chegando ao Oceano PacÃfico (em Iquique, no norte do Chile)")
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.jpg "Nosso providencial guia pelo Salar de Coipasa, na BolÃvia, rumo à fronteira com o Chile")
.jpg "O esperado banho para tirar o sal e a lama da travessia do salar de Uyuni (em Iquique, no norte do Chile)")
.jpg "Visitando a cidade fantasma de Humberstone, próximo à Iquique - Chile")
