BolÃvia, PotosÃ
![Atravessando parte mais estreita da Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia]( "Atravessando parte mais estreita da Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia")
Atravessando parte mais estreita da Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia
As minas de prata de Potosà sustentaram o vasto império espanhol por séculos . Por volta de 1560 o metal foi descoberto no Cerro Rico, uma montanha que chega aos 4.500 metros de altitude. Quase que instantaneamente a população da então pacata e isolada vila começou a se multiplicar, transformando-a numa das maiores cidades das américas, chegando a ter, naquela época, quase 200 mil habitantes.
![Entrada da Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia]( "Entrada da Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia")
Entrada da Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia
Os espanhóis transformaram a descoberta numa verdadeira indústria. Fala-se que, naquela época, a quantidade de prata era tão grande que ela chegava a aflorar na superfÃcie. Utilizando-se do trabalho forçado dos indÃgenas, que chegavam a trabalhar dezoito horas por dia nas piores condições, toneladas e toneladas do metal eram retiradas e enviadas para a Espanha, via Argentina. Em Potosà se diz que a quantidade de prata retirada seria o bastante para pavimentar uma estrada de ida entre a cidade e a Espanha. A estrada de volta seria pavimentada com o suor e sangue dos que aqui morreram para escavar esse metal.
![Pronta para entrar na Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia]( "Pronta para entrar na Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia")
Pronta para entrar na Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia
O consequência de toda essa mineração foi transformar Potosà na mais rica cidade do continente. Dezenas de igrejas e palacetes foram construÃdos. Mas, finalmente, a prata se acabou e a cidade entrou m franca decadência. Afinal, se não for pela prata, de que adiantaria se viver numa cidade a 4 mil metros de altitude? Pois é, esse foi o dilema de Potosà até que, em meados do século passado, outro metal ganhou importância no mercado mundial: o estanho.
![Com nossa guia Roberta, na mina em Potosà - BolÃvia]( "Com nossa guia Roberta, na mina em Potosà - BolÃvia")
Com nossa guia Roberta, na mina em Potosà - BolÃvia
Com isso, a cidade ganhou renovada importância e a população voltou a crescer, chegando novamente aos 200 mil habitantes. As condições de trabalho continuam terrÃveis, mas o uso do mercúrio, que tantos Ãndios matou, acabou. Mesmo assim, a expectativa de vida de um minerador continua muito baixa, principalmente pelo pó que se respira dentro das minas, que destrói pouco à pouco os pulmões.
![Explorando a Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia]( "Explorando a Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia")
Explorando a Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia
As minas são uma das grandes atrações turÃsticas de Potosà e todos os dias dezenas de turistas entram montanha adentro para ver de perto como as pessoas ainda hoje trabalham. Agências organizam grupos, advertem sobre as condições claustrofóbicas, ajudam na compra de presentes para os mineiros e levam curiosos turistas para o Cerro Rico.
![Com o protetor espiritual da Mina Rosário, o diabo 'Tio Jorge', em Potosà - BolÃvia]( "Com o protetor espiritual da Mina Rosário, o diabo 'Tio Jorge', em Potosà - BolÃvia")
Com o protetor espiritual da Mina Rosário, o diabo "Tio Jorge", em Potosà - BolÃvia
E assim fomos nós, guiados pela Roberta, apenas nós três. Ela nos levou à uma venda onde compramos folhas de coca, para nós e para os mineiros e também refrigerantes. Ali ela também nos mostrou explosivos, detonadores e álcool, todos Ãtens de primeira necessidade para esses trabalhadores. De lá seguimos para um depósito onde nos vestimos apropriadamente para entrar nas minas, botas, macacão e capacete com lanterna.
![Afloração de estanho na mina Rosário, em Potosà - BolÃvia]( "Afloração de estanho na mina Rosário, em Potosà - BolÃvia")
Afloração de estanho na mina Rosário, em Potosà - BolÃvia
Subimos então até os 4.300 metros, onde está a entrada da Mina Rosário, uma das muitas dentro do Cerro Rico. Um dos primeiros grupos à chegar, fomos logo entrando naqueles túneis escuros e apertados. No inÃcio, ainda há paredes de pedra do tempo dos espanhóis. ImpossÃvel não imaginar as milhares de pessoas que já passaram por ali nesses quase 450 anos de funcionamento da mina. Quantos não morreram lá dentro? Como era a vida e os sonhos dessas pessoas? Que realidade viviam? Os pensamentos e sentimentos parecem ecoar pelas paredes. Ahhnnn se elas falassem...
![Junto aos mineiros na Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia]( "Junto aos mineiros na Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia")
Junto aos mineiros na Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia
Caminhamos mais de um quilômetro pelos túneis da mina. Alguns mais largos, outros mais estreitos. Quanto mais para dentro, mais quente fica. Nos pontos onde estão os trabalhadores, o calor chega a 40 graus! os turistas não chegam até lá. Cruzamos com mineiros descansando um pouco em áreas menos quentes. Ou então, andando apressados para seus postos de trabalho ou conduzindo carros lotados de minério pelos trilhos que seguem pelos túneis. Quando se ouve o barulho deles chegando o negócio é pular logo para o lado, se encostar nas paredes e esperá-los passar. Se não, passam por cima mesmo! Tem mais o que fazer do que ficar pajeando turistas...
![Junto aos mineiros na Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia]( "Junto aos mineiros na Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia")
Junto aos mineiros na Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia
Conversamos com alguns deles. Parecem resignados ao seu trabalho. Alguns já estão lá há vinte anos, São os mais experientes, responsáveis pelos trabalhos de maior responsabilidade e técnica, como a detonação de explosivos. Outros são bem jovens, às vezes adolescentes. Fazem o trabalho mais pesado, carregando peso para lá e para cá. Todos mascam coca continuamente. Nos intervalos, bebem bebidas fortes. Até mesmo álcool puro.
![Sulfato de cobre na Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia]( "Sulfato de cobre na Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia")
Sulfato de cobre na Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia
Quem os protege é o Diablo. Cada parte da mina tem o seu. São os chamados "tios". Na parte que visitamos, quem reina é o "Tio Jorge". Para ele se fazem oferendas e pedidos. Uma estátua o simboliza e nós também o homenageamos. Com várias fotos!
![Potosà - BolÃvia, vista do Cerro Rico]( "Potosà - BolÃvia, vista do Cerro Rico")
Potosà - BolÃvia, vista do Cerro Rico
Três horas de mina foram o suficiente para nós. Saindo, cruzamos com grupos grandes de turistas, de até 15 pessoas. A visita deve ficar bem mais difÃcil, assim. Mas o resultado é o mesmo, para nós e para eles. Quem entra naquela mina pela primeira vez certamente sai diferente. É um tapa na cara, bem dado, sobre um modo de vida bem mais duro do que possamos imaginar, sem ter estado lá. É incrÃvel cmo o ser humano se adapta. Quatrocentos anos de história de muito sofrimento para muitos e riqueza para poucos. mas as minas continuam lá, atraindo trabalhadores jovens de toda a BolÃvia. A produção precisa continuar. Prata ou estanho, alguém tem de fazer o serviço...
![Trabalhador de 16 anos na Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia]( "Trabalhador de 16 anos na Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia")
Trabalhador de 16 anos na Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia
BolÃvia, PotosÃ,
Veja todas as fotos do dia!
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.jpg "Entrada da Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia")
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.jpg "Com nossa guia Roberta, na mina em Potosà - BolÃvia")
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.jpg "Com o protetor espiritual da Mina Rosário, o diabo 'Tio Jorge', em Potosà - BolÃvia")
.jpg "Afloração de estanho na mina Rosário, em Potosà - BolÃvia")
.jpg "Junto aos mineiros na Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia")
.jpg "Junto aos mineiros na Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia")
.jpg "Sulfato de cobre na Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia")
.jpg "Potosà - BolÃvia, vista do Cerro Rico")
.jpg "Trabalhador de 16 anos na Mina Rosário, em Potosà - BolÃvia")
.jpg "O GPS mostra nossa altitude ao chegar em Potosi - BolÃvia")
